电线是由一根或几根柔软的导线组成，外面包以轻软的护层;电缆是由一根或几根绝缘包导线组成，外面再包以金属或橡皮制的坚韧外层。 电缆与电线一般都由芯线、绝缘包皮和保护外皮三个组成部分组成。 常用电缆的特性如下:CEF--乙丙橡胶绝缘氯丁橡胶护套，船用阻燃电力电缆。CVV--聚氯乙烯绝缘，聚氯乙烯护套船用阻燃电力电缆。 氧舱电线常采用BV，BX，RV，RVV系列电线，其中: BV--铜芯聚氯乙烯绝缘电线，长期允许温度65℃，低温度-15℃，工作电压交流500V，直流1000V，固定敷设于室内、外，可明敷也可暗敷。BX--铜芯橡皮绝缘线，使用温度65℃，敷于室内。RV--聚氯乙烯绝缘单芯软线，使用温度65℃，低使用温度-15℃，工作电压交流250V，直流500V，用作仪器和设备的内部接线。RVV--铜芯聚氯乙烯绝缘和护套软电线，允许长期工作温度105℃，工作电压交流500V，直流1000V，用于潮湿，机械防护要求高，经常移动和弯曲的场合。 其实，"电线"和"电缆"并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆;导体截面积较大的(大于6平方毫米)称为大电线，较小的(小于或等于6平方毫米)称为小电线，绝缘电线又称为布电线 这样说比较简单,容易理解!! 电缆一般有2层以上的绝缘，多数是多芯结构，绕在电缆盘上，长度一般大于100米。电线一般是单层绝缘，单芯，100米一卷，无线盘。 电缆常见型号: VV表示:聚氯乙烯绝缘(个V)，聚氯乙烯护套(第二个V) YJV22表示:交连聚氯乙烯绝缘(YJ)，聚氯乙烯护套(V)，钢带凯装(22) 型号加"ZR"或"FR"的为阻燃电缆(电线)。加"L"为铝线 电线的型号较简单: BVV--聚氯乙烯绝缘和护套铜心线， BV--聚氯乙烯绝缘铜心线， BYJ--铜芯交联聚烯烃绝缘电线，BVR--聚氯乙烯绝缘铜心软线， BX--橡皮绝缘铜心线， RHF--氯丁橡套铜心软线。

(2)直径小的叫"线";直径大的叫"缆"。

(3)结构简单的叫"线";结构复杂的叫"缆"。

但随着使用范围的扩大，很多品种"线中有缆"，"缆中有线"。所以没有必要严格区分。

在日常习惯上，人们把家用布电线叫做电线，把电力电缆简称电缆。

电线电缆主要包括裸电线、绕组线、电力电缆、通信电缆与光缆、电气装备用。