计数是一种简单基本的运算，计数器就是实现这种运算的逻辑电路，计数器在数字系统中主要是对脉冲的个数进行计数，以实现测量、计数和控制的功能，兼有分频功能，计数器是由基本的计数单元和一些控制门所组成，计数单元则由具有存储信息功能的触发器构成，这些触发器有RS触发器、T触发器、D触发器及JK触发器等。计数器在数字系统中应用广泛，如在电子计算机的控制器中对指令地址进行计数，以便顺序取出下一条指令，在运算器中作乘法、除法运算时记下加法、减法次数，又如在数字仪器中对脉冲的计数等等。计数器可以用来显示产品的工作状态，一般来说主要是用来表示已经完成了多少份的折页配页工作。它主要的指标在于计数器的位数，常见的有3位和4位的。
基本信息

狭义的计数器是指一些常用计时器，例如体育比赛中测试时间的计时器等，但本词条所要介绍的并不是这种计时器，要介绍的是应用广泛的时序逻辑电路中的计数器。

种类

1、如果按照计数器中的触发器是否翻转分类，可将计数器分为计数器和异步计数器两种。

 

2、如果按照计数过程中数字增减分类，又可将计数器分为加法计数器、减法计数器和可逆计数器，随时钟信号不断增加的为加法计数器，不断减少的为减法计数器，可增可减的叫做可逆计数器。

 

还有很多种分类不一一列举，但是常用的是一种分类，因为这种可以使人一目了然，知道这个计数器到底是什么触发方式。