BOD测定仪测定水中BOD的微生物传感器是由氧电和微生物菌膜构成，其原理是当含有饱和溶解氧的样品进入流通池中与微生物传感器接触，水样中可生化降解的有机物受到微生物菌膜中菌种的作用，使扩散到氧电表面上氧的质量减少。当水样中可生化降解的有机物向菌膜扩散的速度(质量)达到恒定时，此时扩散到氧电表面上氧的质量也达到恒定，因此产生了个恒定电流。由于恒定电流与水样中可生化降解的有机物浓度的差值与氧的减少量存在定量关系，据此可换算出水中生物化学需氧量。

　　优点：维护简单，只需定期换微生物膜和输液管;费用低廉，消耗品价格低，结构简单，无易损器件。

　　缺点是：般比较适用地表水，对有重金属或者是其他毒性的污染物不太适合。