基因活性并不仅仅是由核苷酸序列决定的，而且还依赖于表观遗传标记，即化学修饰，如加入甲基基团到DNA上，其中这种甲基化能够显著性影响基因表达。在受精之后，很多父本基因被脱去甲基基团，但是某些特异性基因组位点的母本基因或父本基因拷贝是印记基因（imprinted gene），即保持它们原始的甲基化标记。

    更密切的分析令人意外地揭示出正常条件下打上印记标记的多种基因组位点去甲基化，这就意味着通常情况下，TRIM28让这些区域免受表观遗传修饰。一些位点要比其他位点更容易受到影响，但是整体上而言，这种影响在不同胚胎之间是高度异质的。

    令人关注的是，随后表达完整的父本Trim28基因并不足以在发育后期拯救这些胚胎，这提示着来自早期异常的损伤在发育过程中积累下来。Messerschmidt说，“一旦缺陷发生，一个位点的印记丢失了，它就不能修复，从而影响后面的胚胎发育阶段。”通过探索TRIM28如何保护它的靶基因和试图坚定出这种蛋白其他与印记不相关联的功能，Messerschmidt 和他的同事们希望能够预测或者甚至预防人出生缺陷。