定义：JJF 《通用计量术语及定义》中，在“计量学”、“测量”词目外，另增了“计量”（metrology）词条，定义为实现单位统一和量值准确可靠的活动。从定义中可以看出，它属于测量，源于测量，而又严于一般测量，它涉及整个测量领域，并按法律规定，对测量起着指导、监督、保证的作用。计量与其它测量一样，是人们理论联系实际，认识自然、改造自然的方法和手段。它是科技、经济和社会发展中必不可少的一项重要的技术基础。计量与测试是含义完全不同的两个概念。测试是具有试验性质的测量，也可理解为测量和试验的综合。它具有探索、分析、研究和试验的特征.

广义的理解：
是指有关测量知识的整个领域。
计量在历称之为“度量衡”。随着生产和科 学技术的发展，现代计量已远远超出“度量衡”的范围。
现有长度、热学、力学、 电磁学、无线电、时间频率、电离辐射、光学、声学、化学等计量专业，已形成了 一门的学科──计量学。
计量涉及到工农业生产、国防建设、科学试验、 外贸易、人民生活等各方面，是国民经济的一项重要的技术基础

计量的发展
  古代计量：计量在我国历称为“度量衡”  。我国古代用人体的某一部分或其他的天然物、植物的果实作为计量标准，如“布手知尺”、“掬手为升”、“取权为重”、“过步定亩”、“滴水计时”来进行计量活动。
近代计量：1875年“米制公约”的签订，标志着近代计量的开始。这一阶段的主要特征是计量摆脱了利用人体、自然物体作为“计量基准”的原始状态，逐步引入了“物理量”的概念，进入以科学发展为基础的发展时期。新成立后，1953年确认采用“计量”一词，取代使用了几千年的度量衡，并赋予了广泛的内容。
现代计量：现代计量的标志是1960年计量大会决议通过并建立的适用于各个科学技术领域的计量单位制，即单位制。基本物理常数的引入和发展为定义计量基本单位和导出单位方面起到了关键的作用。1983年10月第十七届计量大会通过了“米”的新定义：“米是光在真空中1/299792458秒的时间间隔内所经路程的长度” 。1985年公布了《人民共和国计量法》，标志着我国计量工作从行政管理走向法制管理的新阶段。